長野県南信エリアでスーパーマーケットの運営やフランチャイズ事業を展開する株式会社ニシザワ。
実はそのルーツは、長野市にある老舗書店「長野西澤書店」ののれん分けで、大正13年の創業当初は書店としてスタートしたのだそうです。その後、衣類や食品の販売へと事業を広げ、現在に至ります。
今回はスーパーマーケット事業にスポットを当て、販売部 部長の伊藤さん、商品部 部長の小山内さんに、「バイ信州」にまつわる商品や取り組みについてお話を伺いました。
“誠実”をかたちに。地元とともに育てる味と品質
株式会社ニシザワのスーパーマーケット事業は、伊那、駒ケ根など上伊那エリアを中心に11店舗を展開。
今回我々が伺ったのは「ベルシャイン伊那店」。1982年に開店、食品、衣料、書籍、飲食など集まる地域密着型のショッピングセンターです。ぱっと見は商品が充実した普通のスーパーに見えますが…。
「例えば魚肉ソーセージ。ニシザワで販売している魚肉ソーセージは合成着色料不使用でニシザワ用に作ってもらっているんですよ」（小山内さん）
社是は“誠実”。
地元にある“良い商品”を発掘しオリジナル商品として販売するようになり、2008年に「こだわりの味協同組合」（国産原料、無添加、味にこだわり、不安のない食品ご提供したいと考えるメーカーが集まる全国規模の協同組合）に加盟。
「小さなお子様にも安心して食べていただきたいという思いで開発している商品なのですが、発売当初はなかなか理解されませんでした。良いものを使えばそれだけ価格もあがってしまうので、なかなか定着しづらいという懸念はありました」と伊藤さん。
それでも信念は曲げず。「惣菜の揚げ物に使っている油は『こだわりの味協同組合』から仕入れている、遺伝子組み換えでないなたね油です」（小山内さん）
冬の保存食として根づいた長野県の漬物文化。なかでも味噌漬けは、多くの家庭で親しまれてきた定番の味です。諏訪にある醸造所でつくられ、広く販売されている「すわいち味噌漬けの素」。こちらのスーパーで販売されているものは、合成着色料・保存料不使用という徹底ぶり。
調味料としての無添加味噌はよく見かけますが、漬物用の味噌までも、このこだわりを貫いているのは驚きです。
“春夏秋冬”食べ続けられる安心の味
プライベートブランド「春夏秋冬」第1号として発売されたのは地元酒造と手を組んだ甘酒でした。
「伊那にある老舗酒造所、宮島酒店さんがつくっている甘酒で、長野県産のお米しか使っていない商品です」（伊藤さん）
「非常に味がいいということで、当時の営業部長と商品部長が、オリジナル商品としてぜひ販売させてほしいとお願いしに行ったと聞いております」（小山内さん）
現在では、数多くのプライベートブランド商品を展開。
地元産のお米を飼料に育った卵や、国産大豆とアルプスの伏流水でつくる豆腐など、ニシザワの「春夏秋冬」ブランドには、日々の食卓で安心して使える商品がそろっています。
また、精肉コーナーも見逃せません。おすすめは、駒ケ岳山麓豚。飼料や環境にこだわって育てた豚は、肉質が甘く、旨味がぎゅっと凝縮されているのだそう。
「山麓豚の挽き肉を使った餃子もおいしいですよ」（小山内さん）
手に取りやすいお惣菜やお弁当も充実！
伊那のソウルフード「ローメン」をはじめ“ご当地惣菜シリーズ”も試してみたくなる魅力が満載です。
「飯島町の唐辛子を使用し、信州大学農学部の教授が開発に参加した「すっぱ辛の素」という調味料を使用したナポリタン「すっぱ辛ゲッティ」は、信州大学発、信州育ちの特産品を使用し開発した商品です」（小山内さん）
ほかにも、前述の遺伝子組み換えでないなたね油で揚げた「山賊揚げ丼」など、安心安全な素材のみを使い、自社惣菜工場であるセントラルキッチンで作られるお惣菜やお弁当、値段もお手頃なのがうれしいです。
他のスーパーにはない商品が充実しており、近くに住む方がうらやましいと感じるのは、売場のすみずみにまで、地域への深い愛情がしっかりと息づいているからかもしれません。
「今後は長野県をもっと深掘りしていきたい。そして、上伊那をもっと知って、もっと広げていきたい。信州産は全国で認知されつつありますが“上伊那産”という言葉がもっと浸透するよう、ブランド化を進めていきたいと思っています。地元の人でも知らない魅力がまだまだあるので、自分自身ももっと開拓していきたいと思っています」（小山内さん）
「私たちはこの地で100年歩んできました。お客様だけでなく、生産者や地元のメーカーの皆さんと共に歩んできた100年です。そういった皆さまと一緒に取り組むことが、私たちにとっての“地元への恩返し”。今のところ上伊那から離れ、大都市圏などへ進出するつもりはなく、あくまでこの地で、いいものをつくり、いいものを届けていきたいと思っています」（伊藤さん）
これからの100年も、地元と共に歩み続けるニシザワ。地元の人が誇りに思う、遠方からでもわざわざ足を運びたくなるスーパーです。
■購入場所
ベルシャイン伊那店・伊北店・駒ヶ根店・箕輪店、ほか南信エリア11店舗
■株式会社ニシザワ
https://www.nishizawa.co.jp/